Los piojos se propagan principalmente a través del contacto directo cabeza a cabeza entre las personas. Los niños están en contacto entre sí mientras juegan, por lo que son afectados por los piojos más que los adultos.
Los piojos también pueden contagiarse a través de la ropa y objetos, como una bufanda, un gorro o un peine.
Los huevos no pueden producir una infestación ya que no se mueven. Sólo se mueven los piojos.