Os piolhos propagam-se principalmente através do contacto direto entre cabeças. Adoram escolas! Durante as brincadeiras nas escolas, as crianças entram frequentemente em contacto umas com as outras facilitando a propagação de piolhos. É por esta razão que as crianças são mais afetadas pelos piolhos do que os adultos.
Podem ser transmitidos através de lenços, chapéus, escovas ou outros objetos pessoais.
Como não se movem, as lêndeas não são as responsáveis pela transmissão. Só os piolhos são capazes de se mover e de se propagar.