I pidocchi si prendono e diffondono, principalmente, attraverso il contatto diretto tra teste. I bambini entrano a stretto contatto tra di loro quando giocano, ecco perché hanno più probabilità di essere infestati dai pidocchi rispetto agli adulti.
I pidocchi possono anche diffondersi attraverso i vestiti e gli oggetti, come ad esempio sciarpe, cappelli o spazzole.
Fortunatamente, non si può essere infestati dalle uova. Le uova non si muovono. Solo i pidocchi si muovono.