Păduchii de cap se răspândesc în principal prin contact direct sau prin utilizarea la comun a unor obiecte presonale, precum eșarfe, sepci, etc. Copiii intră în contact mai mult unii cu ceilalți în timpul jocului, motiv pentru care păduchii de cap se întalnesc mai des la copii decât la adulți.
Păduchii de cap pot să se mai răspândească prin intermediul hainelor și obiectelor, cum ar fi o eșarfă, o șapcă sau o perie de păr.